La Feria de las Alasitas en Puno: Identidad, Esperanza y Resistencia Andina

 Por Aldo Hernán Zanabria Gálvez 

Introducción

Desde que tengo memoria, cada 3 de mayo en Puno se vive una de las manifestaciones culturales más simbólicas y potentes del altiplano andino: la Feria de las Alasitas. Recuerdo con afecto aquellos años de infancia en el barrio Independencia, donde mi madre, Marcelina, nos obsequiaba a mi hermana y a mí pequeñas miniaturas de casas, carros, tienditas o incluso títulos profesionales. Era una forma de sembrar esperanza y compromiso. No solo se trataba de pedir un deseo, sino de activarlo mediante la fe y el esfuerzo. Aquellas miniaturas, al ser bendecidas y challadas, pasaban de ser un simple objeto a convertirse en una proyección de vida.

Este artículo busca explorar la profundidad de la Feria de las Alasitas como patrimonio cultural, ritual de esperanza y dispositivo de resistencia identitaria, enraizado no solo en la ciudad capital sino en todo el departamento de Puno. Para ello, se articula un análisis que enlaza memoria personal, investigación documental y reflexión social desde una perspectiva andina contemporánea.

Origen y significado: del trueque ceremonial al deseo moderno

La palabra "Alasita" proviene del aimara y significa "cómprame". Sin embargo, su connotación va mucho más allá de lo comercial. Según Quiroga Deza (2021), este rito tiene raíces prehispánicas relacionadas con el intercambio simbólico de bienes como forma de propiciar la fertilidad y la abundancia. En los ciclos agrícolas, los pueblos originarios ofrecían "illas" o "mullus" (miniaturas sagradas) a la Pachamama, buscando asegurar una buena cosecha y el equilibrio comunitario.

Con la llegada de la colonia y el sincretismo religioso, la ceremonia adquirió nuevos elementos. Jove Quimper y Jove Roelas (2015) documentan cómo los elementos andinos se integraron con la festividad de la Cruz de Mayo, transformando la bendición católica en un acto complementario al ritual ancestral de la challa, en el que los Paqos y Yatiris activan las miniaturas con sahumerios, serpentina, vino y oraciones a los apus.

El Ministerio de Cultura del Perú (2016) reconoció esta manifestación como Patrimonio Cultural de la Nación, afirmando que se trata de una tradición viva que expresa la complejidad de la cosmovisión andina, donde el deseo no se espera pasivamente, sino que se trabaja ritualmente.

Alasitas y la identidad puneña extendida: un ritual que une generaciones

La feria no se limita a la ciudad de Puno. Juliaca, Azángaro, Lampa, Huancané, Ilave, Sandia y otras ciudades intermedias también la celebran con fervor, adaptando la festividad a sus propias costumbres y contextos. Como menciona Espezúa Salmón (2004), este evento tiene la capacidad de reunir generaciones, ya que los niños, jóvenes y adultos participan con igual entusiasmo, manteniendo viva una práctica que en muchos casos ha resistido la mercantilización.

Los toritos de Pucara, las ollitas de barro, los billetes impresos con el rostro del Ekeko, las maletitas llenas de dinero o títulos profesionales, no son solo artesanías. Son aspiraciones de una vida mejor. Según Riquelme (2008), cada objeto tiene una carga simbólica que conecta el presente con un futuro deseado y proyecta la voluntad del pueblo andino de seguir existiendo, pese a los embates de la pobreza, la migración o la desestructuración social.

El Ekeko, como figura central, es más que un amuleto de la abundancia. Como señala Rodríguez y Noriega (2005), representa un principio de reciprocidad y justicia, recordando que toda riqueza debe circular para ser fecunda. Esta filosofía está profundamente arraigada en la identidad puneña, que no solo busca "tener", sino "compartir" lo que se tiene.

Economía simbólica y dinamismo comercial

La Feria de las Alasitas también debe analizarse desde su potencial económico y social. Como indica Calsín Anco (2008), la feria activa toda una economía simbólica que permite la revalorización del trabajo artesanal y el intercambio entre culturas urbanas y rurales. Las miniaturas no solo se producen en Puno capital, sino también en distritos y provincias como Platería, Tiquillaca, Chucuito o Moho, generando cadenas de valor que alimentan la economía local.

A su vez, la feria articula circuitos comerciales regionales. Tal como documenta el estudio de Rodríguez (2004), miles de comerciantes viajan desde el sur del Perú y Bolivia para ofrecer sus productos, fortaleciendo una red económica transfronteriza que combina religiosidad, comercio y cultura.

Al respecto, la Municipalidad de Puno y la Dirección Desconcentrada de Cultura han desarrollado registros de los productores y expositores, buscando formalizar esta actividad que, si bien es popular, no está exenta de problemas como la competencia desleal, la venta de productos industrializados o la apropiación no autorizada de figuras sagradas.

Conclusiones

La Feria de las Alasitas no es una feria más ni un mercado de lo pintoresco. Es una expresión viva de la memoria colectiva puneña, un ritual de proyección simbólica donde el deseo se encarna y se socializa, y un acto de resistencia frente a la homogeneización cultural. Su persistencia en todo el departamento de Puno demuestra el arraigo profundo de la cosmovisión andina, donde lo material se conecta con lo espiritual, y el acto de desear es también un acto de crear comunidad.

La feria es un punto de encuentro intergeneracional, interregional e intercultural. No solo moviliza la economía, sino que fortalece la autoestima de los pueblos y proyecta un futuro donde la cultura andina no es un vestigio del pasado, sino una fuerza creativa para el porvenir.

Recomendaciones para la política cultural regional y nacional

1. Reconocimiento y fortalecimiento legal: Extender la declaratoria de Patrimonio Cultural a nivel provincial y distrital para proteger las variantes locales de la feria.

2. Educación intercultural: Incluir el análisis simbólico y social de las Alasitas en los contenidos escolares y universitarios en Puno y otras regiones andinas.

3. Apoyo a los artesanos: Crear programas de financiamiento, capacitación y difusión de los miniaturistas, evitando la pérdida de técnicas tradicionales.

4. Fomento del turismo cultural responsable: Integrar la Feria de las Alasitas en circuitos turísticos culturales, priorizando el respeto a los valores simbólicos y rituales.

5. Regulación comercial y protección del patrimonio inmaterial: Establecer normas que eviten la apropiación indebida de símbolos andinos y promuevan la autenticidad de los productos.

6. Documentación y archivo: Crear un fondo regional de memoria sobre la feria, incluyendo testimonios orales, imágenes, registros audiovisuales y tesis académicas.

7. Cooperación transfronteriza: Impulsar convenios con Bolivia para la preservación conjunta de esta tradición compartida, en reconocimiento al origen aimara común.

La defensa de las Alasitas no solo es la defensa de una feria. Es la defensa del derecho de un pueblo a soñar con dignidad y a celebrar, a través de lo simbólico, la esperanza colectiva.

Referencias:

1. Jove Quimper, H. A., & Jove Roelas, L. (2015). La tradición y simbolismo en la feria Alasita, ciudad - Puno. Revista de Investigaciones Altoandinas, 17(3), 321–330. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=5294153

2. La Serna Salcedo, J. C. (2013). Dioses y mercados de la fortuna: Recorridos históricos del ekeko y las alasitas en el altiplano peruano. Ministerio de Cultura del Perú. https://repositorio.cultura.gob.pe/handle/CULTURA/1202

3. Ministerio de Cultura del Perú. (2016). Resolución Viceministerial N.º 156-2016-VMPCIC-MC. https://www.gob.pe/institucion/cultura/normas-legales/204265-156-2016-vmpcic-mc

4. Quiroga Deza, M. D. (2021). Documental: Alasitas, el mercado de los deseos. El objeto en su dimensión material e inmaterial desde la mirada etnográfica: entre la fe, la tradición y el comercio [Tesis de maestría, Pontificia Universidad Católica del Perú]. https://tesis.pucp.edu.pe/repositorio/handle/20.500.12404/21691

5. Rodríguez Vásquez, W. (2008). La danza en Puno: Patrimonio y cultura viva. Gobierno Regional de Puno. https://casadelcorregidor.pe/biblioteca/_biblio_danza.php

6. Cáceda Díaz, C. (2008). Alasitas parte de la cosmovisión andina. Alasita: Revista de difusión cultural, 9, 16. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

7. Calsín Anco, R. (2008). Feria de las alasitas en el altiplano y en Juliaca. Alasita: Revista de difusión cultural, 9, 21–22. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

8. Espezúa Salmón, B. (2004). Consideraciones para mejorar las alasitas. Alasita: Revista de difusión cultural, 6, 30–31. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

9. Núñez, M. (2003). El mundo religioso de las alasitas. Alasita: Revista de difusión cultural, 5, 15–16. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

10. Onofre Mamani, L. (2001). Las cruces y el Pachacuti. Alasita: Revista de difusión cultural, 3, 17–18. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

11. Palao Berastain, J. (2003). Alasita: ceremonia de la religión del altiplano. Alasita: Revista de difusión cultural, 5, 21–23. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

12. Pino Jordán, A. M. (2011). Revisando significados: Alasitas y los «mollos» o «illas». Alasita: Revista de difusión cultural, 12, 8–9. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

13. Riquelme, R. (2008). Significado de las illas o mullas en los ritos agropecuarios de carnavales en las comunidades de Rivera-Coylata, Lampa [Tesis de licenciatura, Universidad Nacional del Altiplano]. [No se encontró un enlace directo a la tesis; se sugiere consultar el repositorio de la Universidad Nacional del Altiplano.]

14. Rodríguez, D. (2004). La tradicional feria de alasitas en torno al “ekeko”. Alasita: Revista de difusión cultural, 6, 8–9. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

15. Rodríguez, D., & Noriega, D. (2005). Relaciones rituales con el ekeko. Alasita: Revista de difusión cultural, 7, 8–9. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

16. Rodríguez Vásquez, W. (2000). El periodismo especializado de Puno. Alasita: Revista de difusión cultural, 2, 21–23. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

17. Rodríguez Vásquez, W. (2001). Del taller… a la Feria de las Esperanzas. Alasita: Revista de difusión cultural, 3, 13–16. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

18. Rodríguez Vásquez, W. (2003). La cruz en Bellavista. De apacheta a santuario. Alasita: Revista de difusión cultural, 5, 24–25. [No se encontró un enlace directo al artículo; se sugiere consultar bibliotecas locales o archivos especializados.]

19. Paredes, A. (1982). Las alacitas: Fiesta popular de la ciudad de La Paz. [s/e]. [No se encontró un enlace directo al libro; se sugiere consultar bibliotecas especializadas en cultura andina.]

20. Paredes, A. (1976). Fiestas populares de Bolivia (Tomo I). Ed. Isla/Ed. Popular. [No se encontró un enlace directo al libro; se sugiere consultar bibliotecas especializadas en cultura andina.]