sockets part1

En una red de ordenadores hay varios ordenadores que están conectados entre si por un cable. A través de dicho cable pueden transmitirse información. Es claro que deben estar de acuerdo en cómo transmitir esa información, de forma que cualquiera de ellos pueda entender lo que están transmitiendo los otros, de la misma forma que nosotros nos ponemos de acuerdo para hablar en inglés cuando uno es italiano, el otro francés, el otro español y el otro alemán.

Al "idioma" que utilizan los ordenadores para comunicarse cuando están en red se le denomina protocolo. Hay muchísimos protocolos de comunicación, entre los cuales el más extendido es el TCP/IP. El más extendido porque es el que se utiliza en Internet.

Aunque todo esto pueda parecer complicado y que no podemos hacer mucho con ello, lo cierto es que podemos aprovecharlo para comunicar dos programas nuestros que estén corriendo en ordenadores distintos. De hecho, con C en Linux/Unix tenemos una serie de funciones que nos permiten enviar y recibir datos de otros programas, en C o en otros lenguajes de programación, que estén corriendo en otros ordenadores de la misma red.

En este artículo no se pretende dar una descripción detallada y rigurosa del protocolo TCP/IP y lo que va alrededor de él. Simplemente se darán unas nociones básicas de manera informal, con la intención de que se pueda comprender un pequeño ejemplo de programación en C.

Está, por tanto, orientado a personas que tengan unos conocimientos básicos de C en Linux y deseen o necesiten comunicar dos programas en C que corren simultáneamente en dos ordenadores distintos conectados en red. El ejemplo propuesto puede servir como guía inicial que se pude complicar todo lo que se desee.

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